I de seneste 20 år er der udført et stort antal videnskabelige undersøgelser af effekten af sialinsyre (N-acetylneuraminsyre) -tilskud på intelligensudvikling hos spædbørn og småbørn. I eksperimentet med smågrise kan N-acetylneuraminsyretilskud væsentligt øge indholdet af N-acetylneuraminsyre i cerebrum, cerebellum og gangliosid og glykoprotein og effektivt forbedre deres score i labyrintest (en intelligens test). Disse resultater indikerer, at hjernens N-acetylneuraminsyre spiller en vigtig rolle i forbedring af læringsevnen. Videnskabelig forskning har vist, at amning kan indtage en stor mængde N-acetylneuraminsyre fra modermælk, hvilket kan fremme sialylering af glykoprotein i kropsvæske, væv og glykoplast af gangliosid. På samme tid viser det yderligere, at amning er bedre end mælkepulverfodring i udviklingen af nervesystemet og intelligens hos spædbørn.
Undersøgelser har vist, at den gyldne periode med menneskelig hjerneudvikling er fra graviditet til 2 år gammel. Dette trin er nøgleperioden for justering af antallet af hjerneceller, forøgelse af volumen, perfektion af funktion og dannelse af neurale netværk. Derfor vil smarte mødre naturligvis være opmærksomme på indtagelsen af sialinsyre under graviditeten. Efter babyens fødsel er modermælk en effektiv måde at supplere N-acetylneuraminsyre til barnet på, fordi hver ml modermælk indeholder ca. 0,3 ~ 1,5 mg spyt.
Andre undersøgelser har vist, at kosttilskud af eksogen N-acetylneuraminsyre kan øge indholdet af hjernens N-acetylneuraminsyre. Dette indikerer også, at tilsætning af N-acetylneuraminsyre til spædbarnsmælkspulver, især for for tidligt fødte børn, meget sandsynligt vil fremme udviklingen af deres nervesystem og hjerne og yderligere påvirke deres intellektuelle udvikling i den tidlige fase af vækst og udvikling. Det erkendes, at det lave indhold af N-acetylneuraminsyre i spædbarnsmælkpulver er en del, der er værd at forbedre i moderne spædbørnsernæring. På nuværende tidspunkt har nogle producenter som Mead Johnson benyttet lejligheden til at øge sialinsyreindholdet i deres formel, hvilket gør det tættere på den gyldne standard for modermælk.